Die Iguazu Wasserfälle – lohnt es sich?

Übernachtung: Wo sollte man bei den Iguazu Wasserfällem übernachten?

Wer in der Nähe der Wasserfälle übernachten möchte, der hat wiederum alle drei Länder in der Nähe zur Auswahl. Paraguay bietet mit der Ciudad del Este die zweitgrößte Stadt des Landes direkt an der Grenze. Sie gilt als guter Ort, um Shoppen zu gehen. Allerdings muss man von dort aus jedes Mal eine Grenze überquere, um die Wasserfälle zu erreichen. Das kostet nicht nur Zeit, auch der Transport ist grenzübergreifend teurer. Die meisten Touristen bevorzugen daher die andren beiden Alternativen. 

Puerto Iguazu in Argentinien ist eine recht verschlafene Kleinstadt. Viel zu tun gibt es hier nicht, doch nach einem langen Tag an den Wasserfällen braucht man das ja auch nicht unbedingt. Wer  jedoch einige Tage vor Ort bleiben möchte, dem könnte hier schnell langweilig werden. Ein weiterer Nachteil von Argentinien ist die derzeitige Währungskrise. Durch diese ist Geldabheben sehr teuer. Solltet ihr Euch für die argentinische Seite entscheiden, meidet unbedingt Barzahlungen.

Der dritte Ort, der sich anbietet, ist Foz do Iguazu in Brasilien. Der Ort ist zwar eher eine Kleinstadt, aber dafür dann doch fast zu groß. Es gibt eine kleine Innenstadt, ein Shoppingcenter und eine Vielzahl an Restaurants und Bars. Wer also einen Ort sucht, an dem außerhalb der Wasserfälle noch etwas geboten ist, der ist hier genau richtig.

Was kann man in Iguazu sonst noch tun?

Wer fertig ist mit der Besichtigung der Iguazu Wasserfälle, der hat noch ein paar weitere Attraktionen in der Gegend, die er besuchen kann.

• Der Itaipu Staudamm beispielsweise staut den Iguazu River oberhalb der Wasserfälle. Er liegt auf der Grenze zwischen Paraguay und Brasilien und ist einer der größten Staudämme der Welt.
• Das Drei-Länder-Eck hat in Brasilien mit dem “Marco das tres Fronteras” und in Argentinien mit dem “Hito Tres Fronteras” jeweils fotogene Monumente. Das “Hito Triple Frontera” in Paraguay fällt dagegen ein wenig dürftiger aus.
• Wer auf der brasilianischen Seite der Wasserfälle ist, kann im Anschluss noch den Parque das Aves, einen privaten Zoo besuchen. Dieser hat sich auf Vögel spezialisiert und beherbergt auch viele Vögel aus Privathaltung oder Konviszierungen. Der Eintritt kosten 45 R$ für Nicht-Brasilianer. Kinder unter acht Jahren besuchen den Park gratis.
• Der Duty Free Shop Puerto Iguazu liegt in Argentinien kurz vor dem offiziellen Grenzgebäuden und somit quasi im Niemandsland zwischen Brasilien und Argentinien. Um ihn zu erreichen, muss man also ausreisen. Viele Besucher schwärmen von dem Einkaufszentrum, die Preise und die Auswahl sind jedoch auch nicht wirklich besser als in vielen anderen großen Einkaufszentren. Wer shoppen gehen möchte, der findet hier eines der größten Einkaufszentren der Gegend.

Wie lange sollte ich in Iguazu bleiben?

Wie viele Tage man in Iguazu bleiben sollte – also in einer der beiden Städte , hängt natürlich davon ab, was man machen möchte. Um die Wasserfälle zu besichtigen sollte man mindestens zwei Tage einplanen. An einem Tag beide Seiten zu besichtigen ist nur mit sehr viel Stress möglich und kann auch daran scheitern, dass an der Grenze gerade viel los ist. Für die argentinische Seite sollte man mindestens fünf Stunden einplanen, für die brasilianische mindestens zwei. Dabei ist die Fahrtzeit und die Dauer des Grenzübertritts jedoch nicht mitgerechnet. Wer sich für die argentinische Seite ausgibig Zeit nehmen möchte, bekommt den Folgetag zum ermäßigten Preis (s.o.)

Jedoch hat gerade Foz do Iguazu auch einige nette Restaurants zu bieten und weitere Attraktionen der Region laden zum Verweilen ein. Wer möchte kann auch noch einen Abstecher nach Paraguay machen. Wenn ihr alle Hauptattraktionen der Gegend stressfrei besuchen wollt, würden wir einen Aufenthalt von mindestens fünf Tagen vorschlagen. Vergesst aber nicht auch ein wenig Puffer einzuplanen, falls das Wetter nicht mit macht oder ihr mal einen Tag Pause braucht.

Wissenswertes zu den Iguazu Wasserfällen:

Was bedeutet Iguazu eigentlich?

Der Name Iguazu stammt aus der Sprache der Guarai und bedeutet sehr treffend “großes Wasser”. Die Guarani sind ein  indigenes Volk das in der Region des Dreiländerecks lebte. Auch wenn nicht mehr viele Angehörige des Volkes übrig sind, hat sich dank der Jesuiten die Sprache Guarani bis heute halten können und wird von beinahe 80% der Paraguayaner gesprochen.

Wie sind die Iguazu Wasserfälle entstanden?

Die Entstehung der Iguazu Wasserfälle ist nicht restlos geklärt. Vermutlich entstanden sie durch vulkanische Aktivität als sich auch das Parana Plateau bildete. Als sich der Urkontinent Gondwana in der Zeit des Jura  trennte (hier zu Südamerika und Afrika) wurde die ganze Region recht vukanisch aktiv. Bei einer gewaltigen Eruption vor etwa 132 Millionen Jahr bildete sich das Parana Plateau aus Basalt. Später, im Miozän wurden große Teile Süd-Brasiliens angehoben. Damals bildete sich auch die Gebigskette der Sero do Mar Berge. Dabei wurden die Wasserläufe der Region vermutlich so abgeändert, dass sie in ihre ungefähre jetzige Position wanderten. Das Basaltplateau zusammen mit der Anhebung ganzer Plattenteile führte letztendlich zu der Bruchkante im Flussbett, die die heutigen Wasserfälle bildet. Mit der Zeit brachte Erosion sie in ihre heutige Form. Übrigens wandert die Wasserfallkante durch Erosion nach wie vor jährlich um etwa 1,4-2,1 cm flussaufwärts.

→ Für mehr Infos siehe auch: C. Stevaux, José & Latrubesse, Edgardo. (2009). Iguazu Falls: A History of Differential Fluvial Incision.

Was besagt der Mythos zur Entstehung der Iguazu Wasserfälle?

Die Indigene Bevölkerunghat eine ganz eigene Mythos zur Entstehung der Iguazu Wasserfälle. Laut ihrer Legende floh eine Jungfrau mit dem Kanu, die dem Gott Mboi geopfert werden sollte. Der Gott war darüber so entzürnt, dass er das arme Mädchen mit so viel Wucht erschlug, dass daraufhin eine Delle im Flussbett verblieb, in die fortan der Fluss hinabstürzte. Die Seele des Mädchens sei laut ihnen noch immer in den Wasserfällen gefangen. Ihr Geliebter mit dem sie unterwegs war, verwandelte sich solidarisch in einen Baum, um bei ihr zu bleiben.

Wann und von wem wurden die Iguazu Wasserfälle entdeckt?

Die ersten Menschen, die die Igazu Wasserfälle entdekten, waren vermutlich die Stämme der Eldoradense Kultur, die ab ca. 8000 v.Chr. in dieser Region lebten. Ca. 1000 n.Chr wurden diese Stämme von der Bevölkerungsgruppe der Guarani vertrieben. Die offizielle Entdeckung durch einen Europäer war im Jahre 1541 durch den Conquistador Álvar Nunez Cabeza de Vaca. Dieser ist auch Namensgeber für einen der Teilwasserfälle auf der argentinischen Seite.

Wie groß sind die Iguazu Wasserfälle?

Die Iguazu Wasserfälle sind eine ganze Reihe von Wasserfällen im Fluss Iguazu. Der Fluss stürzt auf einer Breite von 2,7 Kilometern in vielen einzelnen Schnitt 64 Meter in die Tiefe. Viele der Wasserfälle fallen in Stufen die Klippe hinab. Der längste ununterbrochene Wasserfall ist 82 Meter lang. Der Hauptwasserfall der Iguazu Wasserfälle ist der Garganta del diablo.

Pro Sekunde stürzen je nach Saison etwa 1500-7000 m³ Wasser die Iguazufälle hinab. Der höchste Durchsatz der jemals aufgeziechnet wurde waren 27.500m³/s.

Sind die Iguazu Wasserfälle die größten Wasserfälle der Welt?

Man ließt immer wieder, dass die Iguazu Wasserfälle die größten Wasserfälle der Welt sind, doch so einfach lässt sich das gar nicht definieren. Nimmt man Wasserfälle an Land oder auch die unter Wasser? Definiert man die totale Breite, die ununterbrochene Breite, die Fallhöhe oder den Wasserdurchsatz?

Die Iguazu Wasserfälle sind breiter als die Viktoriafälle und breiter und höher als die Niagarafälle, wenn auch mit mehr Unterbrechungen. Die längsten Wasserfälle der Welt sind die Iguazufälle allerdings bei weitem nicht.

Diese Ehre, der längste frei fallende Wasserfalls zu sein, gebührt den Angel-Falls in Venezuela, die knapp 1000 Meter in die Tiefe stürzen (davon 807 Meter ohne Unterbrechung).

Der Wasserfall, der mit Abstand alle anderen klein aussehen lässt ist die Grönland-Islandschwelle. Hier fällt kaltes, salzhaltiges Wasser auf Grund seiner höheren Dichte auf einer Breite von knapp 300 Kilometern in die Tiefe. Allerdings liegt die Schwelle 600 Meter unter dem Meeresspiegel. Das Wasser fällt bis auf eine Tiefe von 4000 Metern – unter Wasser.

Hier ein paar der größten Wasserfälle der Welt im Vergleich: Iguazu, Niagarafälle, Victoriafalls, Angel Falls (Kerepakupai Merú), Khone Fälle und zu guter letzt die Grönland-Islandschwelle.

Mehr Infos rund um das Thema Wasserfälle:

• → Buch: Waterfalls (Patricia Corrigan GeoffreyH. Nash)
• → Online: World Waterfall Database

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